Gersten era um Marine do Comando Espacial das Nações Unidas (United Nations Space Command, UNSC) estacionado a bordo do Prowler UNSC Red Horse, em outubro de 2552. Ele e Sydney eram engenheiros da Marinha subordinados ao oficial técnico Raj Singh.
Gersten era de grande estatura e tinha cabelos pretos com cinza grisalhos. Ele falava muito raramente e tinha um tom de autoridade para sua voz. Ele tinha as palavras “NO MERCY” pintadas na BDU’s chest plate.
Ele foi designado para servir sob a sargento Zhao Heng Lopez, quando seu esquadrão foi enviado para investigar o transporte de prisioneiros Mona Lisa, dentro do campo de detritos da Halo Installation Alpha. Sem o conhecimento dos marines, a missão foi comissionada pelo Escritório de Inteligência Naval (Office of Naval Intelligence, ONI), cujo agente John Smith havia pesquisado secretamente o parasita Flood na Mona Lisa.
Logo após um tiroteio com um grupo de Sangheili desarmado na baía de carga da nave, os Marines receberam ordens para purgar os bancos de dados NAV da Mona Lisa de acordo com o Protocolo Cole. Eles se dividiram em duas equipes, com a equipe da sargento Lopez indo para a ponte e a equipe da Corpsman Benti para destruir o banco de dados de backup na sala de máquinas. Gersten foi designado para o time de Benti, juntamente com Orlav, Tsardikos e Clarence.
Ao passar pela planta de reciclagem da nave, a equipe ficou sob ataque por uma horda de Flood. Orlav foi infectado e conseguiu morder Gersten na face. Depois que os marines chegaram em segurança em uma sala de manutenção, Gersten começou a mostrar sinais de infecção por Flood, e Clarence, sem hesitação, o executou com um tiro na cabeça. Seu corpo posteriormente reanimou, mas Clarence o executou novamente, matando-o permanentemente.
Seu nome, como escrito em sua chest plate, é escrito com erros duas vezes na adaptação de quadrinhos do The Mona Lisa; como “Gestern” no terceiro episódio, e “Gerstern” no quinto.