Halo: First Strike é um romance do universo Halo escrito por Eric Nylund. O mesmo foi publicado em dezembro de 2003, e, de acordo com o escritor, ele passou dezesseis semanas escrevendo este livro.
Halo: First Strike preenche a lacuna entre os jogos Halo: Combat Evolved e Halo 2, além de continuar a história da dra. Halsey e dos Spartans no planeta Reach, onde Halo: The Fall of Reach parou. A história continua diretamente em Halo 2 e posteriormente em Halo: Ghosts of Onyx.
Halo: First Strike também apresenta várias tramas não resolvidas, incluindo como o sargento Johnson sobreviveu ao ataque do Flood (fato mais tarde conhecido – Johnson sobreviveu por ter feito parte do projeto Orion). O romance, juntamente com o Fall of Reach e The Flood, foi reeditado em 2010 pela Tor Books, com a nova versão, incluindo algumas atualizações de conteúdo.
Reach caiu, e quando a esperança parecia perdida, a humanidade ficou cara-a-cara com uma possível extinção de toda a vida na galáxia e viveria para contar a historia.
Mas isso foi apenas uma batalha épica, a guerra continua. . .
O Covenant não mostra misericórdia, eles continuam a atacar cada planeta humano que encontram, mas em seu caminho encontra-se o grande campeão da humanidade, Spartan-117, Master Chief. Juntamente com sua companheira AI Cortana e os últimos Spartans restantes, a luta continua em duas frentes.
Uma das frentes leva uma tripulação de Spartans à superfície carbonizada de Reach, o único planeta que já foi conhecido como casa. Mas, abaixo da superfície, a dr. Halsey descobriu um antigo segredo… que poderia alterar o curso da guerra.
Enquanto isso, Master Chief e Cortana seguem para um encontro com naves de guerra Covenant, porque o pior pesadelo da UNSC tornou-se realidade: o Covenant conseguiu descobrir a localização da Terra e estão formando uma enorme frota para destruí-la … e a todos os que se opõem à vontade dos Profetas.
Completando a série de reedições dos três romances originais Halo da Tor, esta nova edição editada e revisada de First Strike é um presente para todos os fãs de Halo. Apresentando o autor Eric Nylund, este conto liga os eventos que ocorrem no jogo Halo: Combat Evolved, o livro The Flood e o grande sucesso, o jogoHalo 2. Depois de destruir o primeiro Halo, Master Chief e Cortana, na tentativa de viajar de volta para casa, entre uma infinidade de ataques mortais do Covenant, com uma equipe já cansada das batalhas, que inclui a última sobrevivente e criadora do programa Spartan- II, a Dr. Catherine Halsey, First Strike oferece um espaço cheio de ação com o plano de fundo de uma das franquias mais ricas e complexas de ficção científica do nosso tempo.
O prólogo começa antes da queda de Reach, voltando ao capítulo 34 em Halo: The Fall of Reach, onde o Capitão Keyes informou ao Master Chief John-117 sobre a questão da base de dados NAV não estar segura. Frederic-104 é nomeado líder da equipe vermelha e ordenou a outros Spartan-II para irem em Reach afim de proteger os geradores que alimentam as armas MAC orbitais. A narrativa segue então equipe vermelha enquanto eles voam num Pelican para a superfície, mas são forçados a fazer um pouso de emergência depois que a nave é atingida pelo plasma de combatentes Seraph. O impacto mata quatro Spartans e deixa muitos outros gravemente feridos. A maioria perde suas armas e munições, Fred-104 e Kelly-087 improvisam usando pedras até que eles conseguem armas Covenant de um grupo de chacais que estavam patrulhando ali perto. Todos os chacais foram mortos. Os Spartans, em seguida, agrupam-se com os quatro fuzileiros restantes da companhia Charlie. Os fuzileiros explicam como a batalha se desenrolou, informando que eles eram os únicos que sobreviveram à batalha até esse ponto. O Vice-Almirante Danforth Whitcomb contacta Fred e informa que as ordens dele e dos Spartans eram para extrair ele e sua equipe alegando que ele era o atual oficial encarregado da defesa em Reach. Fred leva Kelly e Joshua-029 partem em uma missão para destruir um grande acampamento Covenant, em um vale perto do bunker que a companhia Charlie ocupava. Tomando três Banshees, eles entregam uma arma nuclear tática Fúria em uma nave Covenant. Durante o ataque, o Banshee de Joshua é abatido e ele é dado como morto. Fred e Kelly completam a missão sem maiores complicações. Apesar de seus esforços, no entanto, o Covenant conseguiu invadir os reatores em Reach e a frota começa a invadir Reach. Fred, no entanto, recusando-se a sentar e morrer, tem um plano. Ele e Kelly pegam os seus Banshees e, juntos, eles voam para longe da area.
A narrativa então move-se para o campo de destroços na Instalação 04, logo após os acontecimentos de Halo: Combat Evolved. A bordo da Longsword, usada para escapar da destruição, Cortana e Master Chief conversam, com Chief insistindo que a Cortana use novamente seus scans nos escombros para detectar quaisquer sinais de vida.
Cortana detecta um grupo de batalha com sete naves Covenant e uma nave Capitânea. Ela também encontra três crio-câmaras que foram ejetadas do Pillar of Autumn antes de sua queda no Halo. Enquanto ela move a Longsword para as crio-câmaras, ela descobre um Pelican escondido nas proximidades. Quando Chief recupera os crio-tubos e retorna à Longsword, o Pelican decola e ataca a nave que lidera a esquadra Covenant, afim de desviar a atenção para longe da Longsword. As duas pequenas naves unem-se, e vários sobreviventes saltam para fora do Pelican: o sargento Johnson, o ODST Locklear, a subtenente Shiela Polaski, e um tenente da ONI, Elias Haverson. O Master Chief, tendo visto um vídeo de Johnson sendo infectado, bate na antepara e pega a pistola de Johnson e mira na cabeça do mesmo, à espera de uma explicação sobre como ele poderia ter sobrevivido. Johnson, por meio de suas próprias palavras, diz que ele não deve ter um gosto bom para o Flood. Após confirmar com Cortana que ele não está infectado Master Chief libera Johnson.
Juntos, o grupo consegue embarcar na nave Capitânea, chamada Ascendant Justice. Eles lutam em seu caminho para a ponte e ao longo do mesmo, conectam Cortana no computador da nave e ela efetivamente mata a maioria da tripulação descomprimindo a maioria dos pavimentos da nave. No entanto, ela descobre que eles estão correndo contra o tempo, como essa frota é um prelúdio para a chegada de um dignitário Covenant pelo Halo, e essa embarcação tem uma escolta enorme. O grupo vai à ponte apenas para enfrentar um Spec Ops Elite empunhando uma espada de energia, a quem o Master Chief derrota com a ajuda de Johnson e Locklear, que sofre uma pequena lesão. A derrota do guerreiro Elite permite aos seres humanos o controle total da nave Capitânea Covenant.
Na confusão entre as outras embarcações, a Ascendant Justice entra em slipspace, escapando dos destroços do Halo. O grupo discute sobre para onde ir, mas em última análise, Chief convence a todos para voltar a Reach. Em primeiro lugar, porque o Protocolo de Cole proíbe-os de tomar um navio Covenant e ir diretamente para a Terra, segundo, porque Chief secretamente quer ver o que aconteceu com seus companheiros Spartans. Haverson envia Johnson, Locklear, e Polaski para o Pelican para recuperar o equipamento deixado lá. Quando eles estão no Pelican, Johnson contata Chief informando-o de que há um Spartan em um dos crio-tubos.
Enquanto isso, de volta a Terra, na UNSC Highcom Facility Bravo-6 em Sydney, o tenente Wagner reporta ao Conselho de Segurança UNSC sobre a destruição do sistema Reach e conclui que eles não podem tentar retomar o planeta e que devem se preparar para a defesa final da Terra. Todos os Spartans e naves são considerados mortos/destruídos, embora eles saibam que a UNSC Pillar of Autumn escapou da destruição. Também é revelado aqui que o coronel James Ackerson, que supostamente foi transferido após os acontecimentos de The Fall of Reach devido às ações de Cortana, escapou da redesignação e está servindo no Conselho de Segurança. Ackerson demonstra-se quase alegre com a queda de Reach, mas cruza uma linha quando ele denuncia que os Spartans são “loucos”, ganhando uma reprimenda firme do Almirante Hood. General Strauss considera o envio de uma unidade de reconhecimento para verificar se há sobreviventes, mas Ackerson insiste que tal missão não só seria suicida, mas também sem sentido, considerando que o Covenant não teria deixado ninguém vivo.
A narrativa em seguida, retorna para Reach, onde Kelly e Fred, depois de destruírem uma nave Covenant, destroem seus Banshees em um par de Hunters, confundindo um e incapacitando a arma do outro. Eles, então, roubam um par de tanques Wraith e explodem tudo em seu caminho até Castle Base sob a Menachite Mountain. Onde eles se encontram com os Spartans sobreviventes da Delta Team feridos, incluindo Isaac-039, Vinh-030 andwill-043. Eles se encontram com a Dra. Halsey, que trata de seus ferimentos, e envia-os para recuperar algumas novas armas, como o rifle de batalha BR55 e a Magnum M6C.
No laboratório, a Dra. Halsey descobre os planos do coronel Ackerson. Existiam extensas listas sobre seus Spartans, uma referência à carta de estrela, e um terceiro arquivo chamado “Rei sob a Montanha”. Antes que ela pudesse acessar estes arquivos, no entanto, uma IA UNSC chamada Araqiel aparece e tenta impedi-la, ameaçando matá-la ou aos Spartans. Ela o destrói usando um código de bypass que ela mesma tinha programado, mas isso causa uma preocupação com a sua IA pessoal. O Covenant, em seguida, invade a base, e os Spartans e a Dra. Halsey fogem para as antigas minas de titânio sob Castle Base, logo antes de sua destruição, o que bloqueia a sua única saída. Não tendo outra alternativa, os Spartans e a Dra. Halsey vão para as profundezas dos túneis.
Nos túneis, os Spartans recebem upgrades de armadura e Fred descobre vários símbolos que finalmente, abrem um enorme túnel que os leva para uma sala ainda maior. No centro da sala, eles encontram um cristal. Os Spartans e Halsey descobrem que, se andar em linha reta em direção a ele, dobra-se o espaço à sua volta e, se levado a Slipspace, lhes permitiria viajar ainda rápido e mais longe usando a mesma quantidade de energia utilizada na mesma nave hoje. Eles recuperam o cristal, mas o Covenant os encontram devido à emissão de radiação do cristal. As forças em terra do Covenant dentro da sala gigante usando elevadores de gravidade reversa, forçam os humanos a recuar. Fred ordena a Isaac e Vinh que fiquem para trás na retaguarda, mas eles foram surpreendidos e mortos. Os Spartans restantes e a Dra. Halsey continuam fugindo através dos túneis, mas com o Covenant seguindo-os, eles correm para um beco sem saída.
Enquanto isso, no espaço, Master Chief e Cortana, juntamente com os últimos sobreviventes de Instalação 04 incluindo o sargento Johnson, descobrem que um dos criotubos que Master Chief encontrou, contém a Spartan Linda-058. Os outros tinham fuzileiros, mas eles tinham morrido devido à avarias nos criotubos. Enquanto isso, na Longsword, Master Chief retira algumas peças para reforçar uma Dropship Covenant que eles vão usar. Indo para o hangar da Ascendant Justice, Master Chief e Sgt. Johnson testemunha Polaski tentando pilotar uma Dropship Covenant. Quando entram em Epsilon Eridani, eles vêem o que aconteceu após o Covenant ter destruído o planeta. Eles movem a nave para mais perto e percebem que, durante o ataque Covenant, eles perderam um ponto. A pequena frota, que consiste em uma dúzia de cruzadores, duas naves de assalto, e três esquadrões de Seraphs; eles se perguntam por que uma nave Capitânea está em Reach. Enquanto isso, a bordo da nave, os sobreviventes ouvem uma transmissão UNSC em E-band: uma canção de seis notas, “Oly Oly Oxen Free”. Ninguém na ponte reconhece, exceto Chief. A seção, em seguida, retorna ao 14 de julho de 2523 como uma memória que analisa o momento em que os Spartans jogam capturar a bandeira contra a companhia Tango. Os Spartans adolescentes vencem o “jogo”, despistando a companhia Tango, e capturando a bandeira. Enquanto escondido dos fuzileiros da companhia Tango procurando a bandeira, John usa o sinal “”Oly Oly Oxen Free”” para dizer aos seus companheiros que tudo está certo.
Voltando à Justice, a tripulação humana debate se eles devem descer para chegar na Dropship Covenant reforçada. Cortana tenta localizar um local que pode servir de extração para resgatar as pessoas que estão em Reach. Na descida, cruzadores começam a cercá-los em seu Dropship, mas finalmente os deixam passar. Enquanto Cortana continua a explorar os sistemas emblemáticos, a IA Covenant a bordo da nave consegue ganhar temporariamente o controle das comunicações e alerta a frota Covenant sobre o sequestro da nave. Embora Cortana seja capaz de destruir esta IA, ela destrói alguns dos cruzadores inimigos antes que eles fujam para Slipspace. Os seres humanos encontrar um Canyon com algum movimento nele. O Chief vagueia sozinho para ver se há alguma armadilha. Haverson apoia-o. Na parte inferior da rampa, Chief detecta um sinal único. Não há indicação que seja amigo, ou inimigo, então Chief procede com cautela. Chief saca sua pistola apenas para abaixá-la ao descobrir que é Anton-044, que havia desativado sua tag FoF para que o Covenant não descubra sua localização. Ele leva Master Chief para a entrada de uma caverna, onde dois Spartans, Grace-093 e F-008 estavam. Eles tem metralhadoras e ambas estão operacionais, e foram aparafusadas para os lados de duas pedras. Master Chief e Anton, seguido por Grace, entram na caverna. No interior, o almirante Whitcomb estava em pé na mesa de cartas, que foi a sede do Campo Independência.
Almirante Whitcomb pergunta por que o Chief estava lá, ao invés de a missão com o Capitão Keyes em território Covenant. Chief disse-lhe sobre os eventos que aconteceram no Halo e, enquanto ele estava contando a história, Halverson e os outros do Dropship chegaram. Halverson pergunta a Whitcomb como ele está vivo, e o almirante diz a Haverson que, enquanto todos estavam evacuando, ele ficou para trás porque o Conselho de Segurança estava trabalhando em uma nova bomba chamada “NOVA”, que possui força explosiva suficiente para destruir um planeta. Whitcomb estava armando as “NOVAS” com detonadores adulterados à prova de falhas e um temporizador de contagem regressiva. Whitcomb tinha uma equipe de fuzileiros navais da companhia Charlie para ajudar a armar as “NOVAS”, mas eles foram aniquilados, então ele viu a Red Team com codificadores e pediu para pegar emprestados alguns Spartans, para armar as “NOVAS”, usando o Covenant como exercícios.
O resto da Red Team está ainda soterrada nos túneis sob a montanha na instalação Castle. O grupo do Chief usa o Dropship Covenant para resgatar a Red Team restante. Eles entram em uma caverna enorme cheia de forças Covenant, alguns Elites, Chacais e principalmente Grunts, que estão limpando um desmoronamento. Eles pousam o Dropship a meio quilômetro de distância das forças Covenant. Eles conseguem destruir as forças Covenant e três Spartans, Kelly, Fred e Will, emergem da tampa. Whitcomb pergunta se eles são todos e Fred responde que havia mais uma. Essa pessoa acaba por ser Dra. Halsey, que estava segurando o cristal do tamanho de um punho. Eles estão prestes a sair quando detectaram forças Covenant. Eles estão rodeados por milhares de forças Covenant em cada um dos doze níveis da galeria e, aglomerando as sacadas, estão Grunts, Chacais, Elites e vários pares de Hunters. Todos eles se preparam para abrir fogo sobre eles, quando um par de rugidos de Hunters com raiva disparam suas armas contra o Master Chief e sua equipe; o resto das forças Covenant abrem fogo uma fração de segundo mais tarde.
De volta no espaço, a Ascendant Justice emerge em slipspace em uma nuvem de Oort congelada para se esconder das forças Covenant, porque eles sabem que a nave não era um deles. Cortana pesquisa sobre os fluxos de dados do Covenant, usando a dissecada IA Covenant para ajudar. Cortana descobre que as forças do Covenant estavam se dirigindo para a Terra.
Como se vê, as forças Covenant não estavam atirando no grupo, mas os Hunters sim, pois eles tinham ordens para levar o cristal intacto. Kelly ficou incapacitada por tomar dois ataques diretos a partir dos tiros de plasma dos Hunters. O Covenant, em seguida, avançaouem direção do grupo. Whitcomb sinaliza para Polaski para pegá-los e levá-los para cima. No entanto, ao subir no elevador gravitacional, o Covenant começar a empurrá-los, forçando-os a voltar para baixo. Quando Li-008 abre a porta para disparar foguetes Jackhammer até o eixo, o cristal da Dr. Halsey muda de forma e desabilita completamente o elevador gravitacional. Uma vez que eles saem do túnel, o cristal retorna à sua forma normal.
Na Ascendant, Cortana usa engenheiros para combinar a nave Covenant com outra nave, a UNSC Gettysburg, precisando de dois reatores para essa manobra. Ela efetua micro-saltos em Slipspace, e salta para fora da frota Covenant, chegando ao ponto de encontro. Os homens do Chief entram na Ascendant Justice-Gettysburg. No entanto, quando Cortana salta de volta para Slipspace, o cristal faz com que seja inserido um campo Slipspace anômala com propriedades incomuns e eles arrastam a frota Covenant com eles. A frota abre fogo, mas os tiros de plasma se comportam de forma irregular, fazendo loops, curvando-se, teletransportando-se, etc… Durante a luta, Elites que sobreviveram na Ascendant explodem um pequeno buraco em seu casco. Os Spartans e Polaski saem para repará-lo, mas eles tem que enfrentar os Elites. Eles lutam, mas Polaski, Li, e Anton são mortos e Kelly fica gravemente ferida. Desesperada para escapar, Cortana tenta voltar para o espaço normal. Ela consegue, deixando o Covenant preso no Slipspace, destruído por uma descompressão súbita do campo Slipspace estendida criada pelo cristal.
Recuperando-se na Gettysburg, Master Chief é informado por Cortana que o Covenant conseguiu encontrar a localização da Terra e estão se preparando para um ataque maciço. Indo para a ponte, Master Chief discute com o Almirante Whitcomb e tenente Haverson sobre as suas opções. Sua breve viagem pela dimensão alternativa os colocou nas ex-colônias exteriores, que há muito tempo foram destruídas pelo Covenant, ou seja, não existe uma base UNSC nas proximidades para reparar a nave. Além disso, o cristal emite uma radiação desconhecida em Slipspace que vai matar a tripulação em 72 horas. Ao saber que eles estão perto do sistema Eridanus, John informa ao Almirante Whitcomb a de que uma antiga base rebelde ainda pode estar ativa por lá.
Na Ascendant-Gettysburg, Halsey diz a Chief que Linda vai viver. Em seguida, ela fala com ele sobre Johnson e sua sobrevivência contra o Flood. Ela revela que Johnson tem Síndrome de Boren, a única defesa conhecida contra o Flood. Dra. Halsey dá a John dois cristais de dados contendo informações sobre o Flood: o primeiro é sobre a análise da Dra. Halsey e possível inoculação, e o segundo contendo o arquivo de origem de sua conclusão, que mataria o sargento Johnson. Ela diz para ele decidir se vai dar a Haverson. Depois que ele sai, Halsey e Cortana discutem sobre o cristal e descobrem que ele pode dobrar o espaço, gravidade, e até mesmo tempo. Quando o seu grupo encontrou o cristal, Chief e os demais foram transportados de volta no tempo. Halsey percebe que não pode permitir que o cristal seja controlado, tanto pelo Covenant ou pela Seção Três da ONI, e apaga da memória de Cortana a discussão com o Master Chief e a análise do cristal.
Para reparos, o grupo se desloca para o cinturão de asteróides de Eridanus Secundus, lar de uma resistência rebelde. Durante as negociações não muito amigáveis com o governador Jacob Jiles, uma nave Covenant sai do Slipspace e encontra-os por causa da radiação que o cristal emite ao sair da Slipspace. Apesar das torres de plasma estarem com defeito, a tripulação da Ascendant-Gettysburg decidem usá-los. Quando Cortana informa-lhes que as bobinas magnéticas usadas para moldar o plasma não estão funcionando, Chief surge com a ideia de usar as bobinas magnéticas de arma MAC do Gettysburg. Durante a luta, Halsey seda Kelly e leva-a para o local que ela havia gravado logs de Ackerson em Reach. Antes que ela deixe-a, ela dá o cristal para Locklear e ordena-lhe para fazer o que for necessário para garantir que o Covenant não recupere o cristal. Locklear, devastada pela perda de seu amor, Polaski, leva o cristal para baixo para uma pequena baía que define-se como C-7. Ele atira contra o cristal, matando-se acidentalmente no processo.
Enquanto a tripulação da Ascendant-Gettysburg recuperam alguns cacos do cristal, eles têm coisas mais importantes em mente: a invasão Covenant na Terra. Cortana revela que eles estão se reunindo em uma estação de batalha chamada o Unyielding Hierophant. Master Chief surge com um ousado plano para explodir a estação. Ele e os Spartans vão para a estação em uma Dropship modificada, se infiltram na estação, e explodem os reatores, com a ajuda de uma cópia de sub-rotinas de Cortana.
Os Spartans chegam até a estação sem incidentes, mas são obrigados a fazer um desvio através de um complexo templo. Lá, eles encontram Brutes. Master Chief enfrenta um Brute e mal consegue sair vivo. No entanto, Grace é morto na escaramuça. Após a luta, Chief ativa o sistema de autodestruição da armadura de Grace, matando muitos Covenants no processo. Eles ainda conseguem chegar nos reatores, assim preparando-os para explodir. Os Spartans só tem dez minutos para escapar, então eles pilotam três Banshees com a ajuda da franco-atiradora de Linda. Master Chief, em seguida, resgata Linda antes que os reforços Covenant se aproximem.
Os Spartans restantes saem da estação e seguem para a parte de trás de uma lua onde a Ascendant Justice-Gettysburg deveria estar mantendo posição, porém eles só visualizam a Gettysburg. A tripulação tinha movido o motor Slipspace da Ascendant e instalou-a na Gettysburg, enquanto Whitcomb e Haverson tomaram a nave Covenant, que em breve iria colidir com a parte central do Hierophant. Eles transmitem uma mensagem para a frota Covenant que, se eles querem o cristal (usando um falso holograma, já que o cristal foi destruído antes por Locklear), eles têm que vir e pegá-lo na Ascendant. Quando os reatores do Hierophant detonam, a explosão destrói a Ascendant Justice, juntamente com cerca de quinhentas naves da força de invasão Covenant, deixando cerca de uma dúzia de naves. Os cinco sobreviventes humanos da operação, John-117, Frédéric-104, Linda-058, William-043, Sargento Avery J. Johnson, e Cortana avançam para uma localização aleatória sob Protocolo de Cole, em seguida, retornam à Terra para avisá-los sobre a iminente invasão Covenant.
No epílogo, em High Charity, Tartarus dá uma esfera contendo fragmentos de cristal Forerunner para o Alto Prophet of Truth. O Prophet dá ordens a Tartarus para recompensar os sobreviventes, para em seguida, executá-los silenciosamente, e punir o comandante responsável por perder a Ascendant Justice.
A edição da TorBooks apresenta uma nova seção “adjunto” ao final, que inclui várias histórias curtas de ficção:
A Guerra Humano-Covenant, também conhecida como a Guerra Covenant ou A Grande Guerra, era um grande conflito interestelar colocando o Governo da Terra Unificada e o Comando Espacial das Nações Unidas contra o Covenant durante meados do século 26, entre 11 de fevereiro de 2525 e 03 de março de 2553. Haviam duas facções adicionais esporadicamente envolvidas no conflito: o Flood e um pequeno número de sobreviventes Forerunner’s construtores. Ambas as facções provaram ser inestimáveis para os esforços da humanidade na luta contra o Covenant. As informações retiradas dos Forerunner’s e a invasão do Flood em High Charity foram úteis para dividir o Covenant em novembro 2552.
A guerra foi instigada pelo Covenant, cujo os altos profetas fizeram uma descoberta que os levou a acreditar que os seres Humanos estavam diretamente relacionados com os Forerunner’s, contradizendo a sua antiga religião. Buscando manter várias ordens religiosas e políticas intactas, uma guerra de genocídio foi declarada contra a raça humana. Ao longo das próximas décadas, o Covenant, com poder de fogo, números e tecnologia superior, tentou sobrepor a UNSC através de centenas de mundos, incluindo bases, como o planeta Reach e até mesmo a Terra. A humanidade conseguia ganhar apenas algumas vitórias a um custo muito caro.
O conflito também foi a causa da Grande Cisma dentro do Covenant. Forçado a lutar uma guerra em duas frentes, o império anteriormente monolítico foi dilacerado. Enquanto a batalha decisiva da guerra foi travada em 11 de dezembro de 2552, um cessar-fogo informal não foi acordado até fevereiro de 2553. A cessação oficial das hostilidades foi proclamada em 3 de março de 2553. A guerra foi incrivelmente custosa para ambos os lados, com mais de vinte e três bilhões de seres Humanos e bilhões de indivíduos do Covenant mortos durante as hostilidades. Um surto do parasita virulento conhecida como o Flood quase consumiu ambas as facções perto do fim da guerra. O conflito durou um total de vinte e oito anos.
Assim que o cessar-fogo foi declarado, a Grande Cisma continuou até 2559, embora em uma escala muito diminuída. Concomitante a isso, as espécies Sangheili entraram em uma guerra civil, como fez os Jiralhanae. Na esteira do Grande Cisma, o Covenant foi fragmentado em várias facções dissidentes. Entre os mais notáveis desses grupos eram o novo Covenant (Covenant Remnant), religiosos devotos formados na confusão após a guerra por Shipmaster Jul ‘Mdama. A UNSC ainda estava em conflito com esta facção, juntamente com vários outros grupos Covenant, por volta de 2558.
A batalha de Nova Constantinopla foi um grande engajamento em Nova Constantinopla entre a UNSC e o Covenant durante a Guerra Humana-Covenant, que ocorreu algum tempo no início de 2537. O Vice-Almirante Danforth Whitcomb distinguiu-se na batalha e foi premiado com várias decorações por suas ações. A companhia SPARTAN-III Alpha lutou bem no engajamento e foram altamente distinguidos por suas ações.
A queda de Reach, também conhecida como a Batalha de Reach, foi um dos maiores acontecimentos na guerra Humano-Covenant. Ela foi travada ao redor da colônia Humana entre a força de defesa da UNSC e o Covenant de 25 de julho para 30 de agosto de 2552. Foram travadas batalhas isoladas no planeta antes do início e após o fim oficial do invasão.
O Massacre em Eridanus Secundus foi um evento menor na guerra Humana-Covenant que finalmente resultou na destruição dos rebeldes Eridanus. É mais notável que o envolvimento da Ascendant Justice-Gettysburg no sequestro de Kelly-087 e da Dra. Halsey.
Em 2525, as unidades de Spartan-II na primeira missão de infiltração a base dos rebeldes Eridanus, Eridanus Secundus, e capturar seu líder, o coronel Robert Watts. A parte de extração da missão não foi muito bem e os Spartans foram obrigados a destruir o hangar da base, matando um grande número de ambos os combatentes rebeldes e não-combatentes. Dos 5 membros da equipe que estavam envolvidos nessa missão, 4 participaram da batalha, incluindo John-117.
Durante a invasão de Reach, Cortana interceptou transmissões entre forças Covenant que indicavam que os mesmos estavam planejando atacar a Terra. Eles destinam-se ao encontro na Unyielding Hierofante antes de finalmente atacar o planeta natal humano.
No entanto, a invasão em Reach e a batalha subsequente na anomalia Slipspace levou-os bem além do espaço UNSC controlado, e severamente danificada a Ascendant-Gettysburg. Procurando um lugar para fazer reparos, John-117 recordou da sua missão anterior para a base rebelde e sugeriu ele que fossem até o local.
O cristal Forerunner que foi encontrado em REACH e causou a anomalia em Slipspace representava um problema. Enquanto a maioria dos movimentos Slipspace poderia passar despercebido, o cristal enviava grandes doses de radiação que puderam ser detectadas pelo Covenant, permitindo efetivamente os mesmos a rastrearem seus movimentos. Como tal, a chegada da Ascendant-Gettysburg nos confins do sistema Eridanus, onde o destino seria a base rebelde de Eridanus.
Depois da reunião de negociação, o vice-almirante Danforth Whitcomb explodiu outro asteroide que era semelhante à base rebelde para forçar o governador Jacob Jiles a permitir que ele e seu pessoal entrassem na base. Whitcomb advertiu Jiles que o cristal significava que o Covenant em breve estaria chegando. Governador Jiles acabara de pedir uma prova desta afirmação quando um cruzador Covenant surgiu a partir da Slipspace. Depois de avaliar rapidamente que ambos os lados não têm quase a capacidade de armas que se pensava inicialmente, o vice-almirante Whitcomb tentou a única solução disponível para ele, o disparo de um revólver plasma. No entanto, a bobina magnética do canhão de plasma falhou, fazendo com que a explosão de plasma dispara-se em linha reta para o casco da Gettysburg em vez de ir em direção da nave de guerra Covenant.
Foi sugerido por Chief a tentar usar a bobina magnética no Gettysburg para um tiro direto de plasma da Ascendant Justice. Isso funcionou e com sucesso destruiu a Cruiser Covenant, mas à custa de destruir a torre que tinha disparado o tiro.
No entanto, o relatório de aferição prova que uma frota Covenant estava chegando e o Governador Jiles concordou em ajudar as forças UNSC. Com a ajuda dos rebeldes, começaram os reparos sobre as duas naves de guerra.
Dra. Halsey, que passou grande parte da sua carreira lutando com sua culpa, decidiu prosseguir com a sua própria agenda para tentar salvar os Spartans. Para este fim, ela seda Kelly-087 e da o cristal Forerunner para o cabo Locklear com instruções explícitas para destruí-lo.
Com a ajuda do cabo, ela foi capaz de mover a Spartan para a embarcação furtiva do Governador Jiles classe Chiroptera-Beatrice, que ela então usou para fugir do sistema. Este movimento frustrou tanto o Governador Jiles quanto o vice-almirante Whitcomb, que sentiu que era uma traição da confiança.
No entanto, nem deu tempo para reclamar, pois uma grande frota Covenant chegou ao sistema logo após a partida do médico. Inicialmente, duas naves de guerra entraram no sistema, o que levou a Gettysburg-Ascendant Justice a deixar a base rebelde, embora sem os evacuados a bordo.
Até o momento eles foram claros, um total de trinta naves de guerra Covenant tinham entrado no sistema a partir de três vetores separados. Whitcomb, sentindo que seu dever era com a Terra, não com os rebeldes, ordenou uma retirada imediata para Slipspace, deixando os rebeldes impotentes para o seu destino.
Antes de partir, o cabo Locklear destruiu o cristal Forerunner, mas subestimando energia latente do cristal, foi morto no processo.
Supõe-se que os rebeldes foram destruídos pelas forças do Covenant após a retirada da Ascendant Justice-Gettysburg. Nenhuma menção é feita de quaisquer refugiados a bordo da nave.
A Ascendant Justice-Gettysburg sofreria um desvio para o encontro Covenant por Unyielding Hierophant na Operação: First Strike, eventualmente, aniquilando a grande maioria da frota.
A doutora e a Spartan acabariam por sair do planeta Onyx durante a batalha de Onyx, uma batalha que iria desempenhar um papel importante na guerra.
Mostrou-se que, apesar dos reparos rebeldes, a Ascendant Justice-Gettysburg estava em péssimo estado devido a todo o dano que tinha tomado tanto durante a batalha em Reach e as lutas seguintes. Graças aos reparos rebeldes, a nave foi capaz de colocar-se em uma luta na Operação: First Strike e ajudou a destruir uma frota Covenant. O Gettysburg foi proferida habitável e foi capaz de retornar à Terra depois da batalha.
Operação: First Strike foi um ataque feito pelos sobreviventes da Batalha de Instalação 04 e da Queda de Reach na estação espacial Covenant Unyielding Hierophant, em 13 de setembro de 2552. Foi a maior vitória da UNSC desde a batalha de Sigma Octanus IV e a mais decisiva desde a última posição do Almirante Preston Cole na batalha de Psi Serpentis.
Tendo descoberto a localização das forças da Terra, o Covenant, sob o comando do alto Prophet of Truth, estavam construindo uma frota de invasão maciça, composta por cerca de quinhentas naves para invadir a terra natal da humanidade. Truth manteve seu conhecimento da localização da Terra escondido de seus companheiros Hierarchs, Regret e Mercy. O conjunto da frota, que foi conduzido inteiramente pela Jiralhanae, também se manteve em segredo; Truth planejou que os Jiralhanae usurpassem os Sangheili como protetores dos Prophets, eliminando simultaneamente o seu companheiro hierarcas.
Depois de descobrir o plano de Truth e a localização do Unyielding Hierophant no sistema Tau Ceti a partir de uma transmissão associada em série, a AI Cortana e Spartan John-117 formularam um plano que resultaria em uma vitória maciça ou a morte dos SPARTAN-II’s ativos remanescentes.
Em uma tentativa desesperada de parar a enorme armada Covenant de invadir a Terra, os cinco Spartans a bordo da nave híbrida Ascendante Justice-Gettysburg, John-117, Frederic-104, Linda-058, William-043 e Grace-093 infiltraram-se na estação Covenant de reequipamento Unyielding Hierophant através de um Dropship Spirit capturado. Após o desembarque em um vasto hangar, os Spartans começaram a esgueirar-se através de acesso dos tuneis de manutenção e ventilação até que encontraram núcleo do reator da estação.
Como os Spartans se aproximaram de um grande átrio do templo, eles foram emboscados por guardas Jiralhanae. Durante esta emboscada, Grace foi morto quando o Covenant rastreou seus sinais COM. Após a ameaça imediata ser eliminada, John ativa a suit MJOLNIR de Grace, o sistema de detonação, matando os soldados Covenant que estavam investigando. Os Spartans, em seguida, abriram caminho para um quarto reator e decidiram sobrecarrega-lo. Uma vez que os reatores foram preparados para a sobrecarga, os Spartans voltaram para o átrio, abriram as câmaras pressurizadas, e soltaram uma janela fortemente reforçada que cercava o átrio com Banshees sequestrados, sugando todas as forças Covenant no interior do átrio para o espaço.
A esta altura, as tentativas de Cortana de hackear a rede batalha Covenant foi descoberta e ela foi forçada a fazer centenas de cópias para se proteger. Ela abriu com sucesso as câmaras pressurizadas e interferiu com as comunicações do Covenant, repetindo mensagens de erro em seus sistemas COM indefinidamente. Os Spartans, em seguida, viajaram para o outro lado de uma lua próxima e inesperadamente encontraram a UNSC Gettysburg, agora separada do Ascendante Justice, que o vice-almirante Danforth Whitcomb e tenente Elias Haverson tinha levado à nuvem do sistema Oort para reunir informações à distância.
Vice-Almirante Whitcomb e tenente Haverson em seguida, tomaram a Justice e caíram direto para o Unyielding Hierophant. Usando um holograma, Whitcomb fingiu ter o cristal Forerunner, que tinha sido encontrada debaixo da Castle Base, em Reach, a bordo da nave e desafiou todas as forças Covenant no sistema para tentar tirar o cristal dele. As naves de guerra Covenant reuniram-se em torno da Ascendant Justice e da estação de batalha em sobrecarga, tentando pegar o cristal de Whitcomb. A estação então explodiu, matando Whitcomb e Haverson, destruindo a maior parte da frota Covenant, e salvando a Terra da invasão iminente.
Depois de usar um drone espião para ver o que restou da frota, a tripulação da Gettysburg fez um salto em slipspace aleatório para saltar fora do campo de batalha e, finalmente, ir para a Terra usando a unidade Slipspace da Ascendant Justice, que tinha sido montado na nave humana. A equipe, em seguida, advertiu Terra da intenção do Covenant de invadir o planeta.
Enquanto isso, na High Charity, Tartarus, o Chefe dos Jiralhanae, informou o Prophet of Truth da destruição da armada. Truth ficou perturbado pelo desastre, mas em seguida, considerou-o como um pequeno contratempo. Ele disse a Tartarus para chamar as naves sobreviventes que encontrar e enviar para as coordenadas designadas. Estas naves viriam a reforçar as forças do Prophet durante o ataque inicial do Covenant na Terra.
Pilotos do Covenant também recuperaram três pedaços minúsculos do cristal Forerunner dos escombros. Tartarus apresentou estes cacos à Truth, que instruiu Tartarus a premiar os pilotos, depois calmamente eliminá-los, a fim de garantir que seus planos sejam mantidos escondidos do resto do Covenant.
A Operação Red Flag foi uma operação da UNSC planejada e projetada para colocar um fim à luta na guerra Humano-Covenant que já durava 27 anos. Foi iniciada pela seção três da ONI em meados de 2552 como uma tentativa desesperada de evitar a derrota iminente da humanidade nas mãos do Covenant. No entanto, a operação não foi realizada devido à queda de Reach e a subsequente retirada da UNSC para a Terra.
A almirante Margaret Parangosky, chefe do escritório de inteligência naval, em primeiro lugar faz referência a Red Flag em uma carta ao vice-almirante Stanforth em 19 de julho, 2552.
A operação seria executada em quatro fases em torno de uma colônia sob ataque do Covenant; O almirante Stanforth preferia estar com uma relíquia Forerunner. Reach era inicialmente apenas uma opção hipotética, mas a ONI estava disposta a sacrificar o planeta depois de calcular a inevitabilidade de sua descoberta. Embora a operação tenha sido inicialmente planejada para ser uma missão de somente Spartans, um batalhão de Orbital Drop Shock Troopers, sob o comando do major Antonio Silva também foi designada para a Red Flag, possivelmente por causa da preocupação de que a marinha não seria capaz de lidar com isso sozinha.
Apesar da queda de Reach, perda da maior parte da força SPARTAN- II atribuída à operação, e a morte de quase toda a tripulação do Pillar do Autumn na batalha da Instalação 04, John-117 tinha toda a intenção de continuar a Operação: Red Flag, apesar de argumentos contra ela pelo tenente Elias Haverson e Cortana. Chief concordou em não continuar a missão. Também foi considerada um caminho possível para parar o ataque Covenant planejado à Terra, mas foi descartada como uma opção, já que John-117 sabia que não podia arriscar a Ascendant Justice-Gettysburg. Em vez disso, os Spartans foram com a Operation: First Strike.
Em última análise, os planos seriam cancelados por falta de recursos materiais e humanos. A invasão da Terra começou logo após os remanescentes da Red Flag chegarem ao seu planeta natal, e efetivamente ter as chances de uma ofensiva de alto risco por unidades de guerra especiais acompanhados por apoio da frota. No entanto, eventos iniciados dentro das fileiras dos hierarcas e conselho superior permitia um resultado semelhante ao previsto pelo Alto Comando e Inteligência Naval poucos meses antes. Uma disputa em curso entre a crescente ameaça Jiralhanae lutando com comandantes Sangheili em todas as classes militares dos hierarcas acabaria por culminar na sua queda. O Grande Cisma abriu um disputa entre estas duas castas, com o primeiro das duas espécies a se tornar os guardiões favorecidos da Great Journey. Aproveitando esses eventos, em 02 de novembro de 2552, o ex-líder Spartan da Red Flag conseguiu se infiltrar em uma área densamente ocupada na Instalação 05 (Delta Halo), derrotou um destacamento de honra da Guarda Sangheili, e assassinou o Alto Prophet of Regret. Poucos dias depois, durante um ataque Flood à High Charity, o Alto Prophet of Mercy foi morto por disseminação da infecção na frente de John-117.
Um mês depois, uma força Humana-Sangheili conjunta da Fleet of Retribution, liderada pela Comandante Miranda Keyes começou uma operação para destruir os elementos de comando restantes do alto Prophet of Truth e sua frota na Cidadela. Esta força conjunta destruiu um punhado de forças de infantaria Covenant, para além das suas defesas aéreas. O impulso para a Cidadela levou ao fim da Guerra Humana-Covenant com o assassinato do Prophet of Truth pelo Arbiter Thel ‘Vadam, com John-117 como testemunha. (nós vemos essa cena em Halo 3)
Enquanto o assassinato dos três hierarcas resultaram no desmantelamento do Covenant, muitas facções surgiram depois da guerra. Por um lado, os aliados de Thel ‘Vadam procuraram criar uma paz duradoura com a humanidade. Por outro lado, uma nova força Covenant foi formada por Sangheili Shipmaster Jul ‘Mdama, que se tornou um oponente chave para a humanidade nos conflitos pós-Guerra Covenant.
SPARTAN-II John-117
SPARTAN-II Fred-104
SPARTAN-II Kelly-087
SPARTAN-II Linda-058
SPARTAN-II Will-043 (1º aparição)
SPARTAN-II Li-008 (1º aparição)
SPARTAN-II Vinh-030 (1º aparição)
SPARTAN-II Isaac-039 (1º aparição)
SPARTAN-II Anton-044 (1º aparição)
SPARTAN-II Grace-093 (1º aparição)
SPARTAN-II Joshua-029
SPARTAN-II James-005
SPARTAN-II Malcolm-059 (1º aparição)
Catherine Halsey
Mitchell (1º aparição)
Jake Chapman (1º aparição)
Buckman (1º aparição)
Jacob Jiles (1º aparição)
Wagner (1º aparição)
James Ackerson
Nicolas Strauss (1º aparição)
Terrence Hood (1º aparição)
Danforth Whitcomb (1º aparição)
Elias Haverson (1º aparição)
Shiela Polaski (1º aparição)
Avery Johnson
Locklear (1º aparição)
Ascendant Justice’s AI (1º aparição)
Prophet of Truth (1º aparição)
Tartarus (1º aparição)
Thel ‘Vadam (mencionado)
Guardian of the Luminous Key (mencionado)
Zawaz (1º aparição)
343 Guilty Spark (mencionado)
Araqiel (1º aparição)
Cortana
Déjà (mencionado)
Kalmiya (1º aparição)
Lysithea (1º aparição)